Smart home-teknologi har i mange år handlet om komfort. Lys, varme, gardiner og alarmer kan styres fra mobilen, og stemmestyring har gjort det muligt at kontrollere hjemmet uden at trykke på en eneste kontakt.

Men den næste udvikling handler i lige så høj grad om energi.

I takt med at elpriserne varierer gennem døgnet, og flere boliger får elbil, varmepumpe og andre større elektriske installationer, bliver det mere interessant at styre ikke kun hvor meget strøm man bruger, men også hvornår man bruger den.

Her kan intelligent software og automatisering få en central rolle.

Fra smart home til smart energistyring

Et intelligent hjem behøver ikke længere kun at reagere på, om beboerne er hjemme eller ej. Systemerne kan også tage højde for temperatur, energiforbrug og i nogle tilfælde aktuelle elpriser.

Det åbner for, at dele af boligens strømforbrug kan flyttes automatisk.

En elbil kan eksempelvis sættes til opladning om aftenen, mens selve opladningen først begynder senere på natten. En varmepumpe kan tilpasse driften efter boligens varmebehov, og andre elektriske installationer kan programmeres til at arbejde på tidspunkter, hvor belastningen og prisen er lavere.

Teknologien gør dermed noget, som tidligere krævede aktiv planlægning fra forbrugeren, mere automatisk.

Variable elpriser gør automatisering mere interessant

Automatisering bliver særligt relevant, når elprisen ændrer sig fra time til time.

Med en elaftale med variabel elpris kan prisen på strøm følge udviklingen på elmarkedet gennem døgnet. Hvis dele af forbruget kan flyttes, bliver det derfor muligt at udnytte de timer, hvor strømmen er billigere.

Det betyder ikke nødvendigvis, at boligejeren selv skal sidde og følge elpriserne på en skærm.

I stedet kan software i stigende grad stå for beslutningen. Hvis et system ved, at bilen skal være fuldt opladet klokken syv om morgenen, kan det eksempelvis vælge de mest fordelagtige timer inden da.

På den måde bliver energistyring et spørgsmål om data og algoritmer snarere end manuel planlægning.

Elbilen er et oplagt sted at begynde

Elbilen er et af de tydeligste eksempler på fleksibelt energiforbrug.

For mange bilejere står bilen parkeret i adskillige timer om natten. Det betyder, at opladningen ikke nødvendigvis behøver at starte, så snart bilen bliver sat til ladestanderen.

Intelligente ladeløsninger kan i stedet planlægge opladningen efter pris, belastning på elnettet eller andre kriterier.

Jo større bilens batteri er, desto større kan forskellen mellem forskellige opladningstidspunkter blive. Derfor er software til energistyring hurtigt ved at blive en naturlig del af markedet for elbiler og hjemmeladning.

Hjemmets installationer begynder at kommunikere

På længere sigt kan teknologien blive endnu mere integreret.

Forestil dig et energistyringssystem, der ved, hvor meget strøm solcellerne forventes at producere de næste timer, hvor meget energi der er på hjemmebatteriet, hvornår elbilen skal bruges, og hvordan elprisen forventes at udvikle sig.

Systemet kan derefter prioritere energien automatisk.

Overskydende solenergi kan eksempelvis bruges til at oplade bilen eller et batteri, mens bestemte apparater først aktiveres senere. Hvis priserne stiger, kan nogle belastninger reduceres midlertidigt, uden at beboerne nødvendigvis bemærker det.

Det kræver, at flere teknologier kan kommunikere med hinanden, men udviklingen peger i retning af mere sammenhængende systemer.

Data bliver en vigtig del af energiforbruget

Udviklingen betyder også, at energiforbrug i stigende grad bliver et dataspørgsmål.

Digitale elmålere gør det muligt at registrere forbruget langt mere detaljeret end tidligere, og apps kan omsætte tallene til grafer, notifikationer og konkrete anbefalinger.

Forbrugeren kan dermed få et bedre billede af, hvilke installationer der bruger mest strøm, og hvornår forbruget topper.

På samme måde som fitnessure har gjort søvn, puls og aktivitet målbar, gør digitale energiløsninger det lettere at forstå boligens strømforbrug.

Automatisering skal stadig give mening i hverdagen

Den tekniske mulighed for at optimere energiforbruget betyder dog ikke, at alt nødvendigvis bør automatiseres.

Komfort, støj, sikkerhed og daglige rutiner spiller også en rolle. Det er eksempelvis næppe attraktivt at lade støjende husholdningsapparater starte midt om natten alene for at spare på strømmen.

De mest interessante løsninger er derfor sandsynligvis dem, der kan optimere energiforbruget uden at kræve mærkbare ændringer i hverdagen.

Her har varmepumper, elbiler, batterier og andre installationer med en vis fleksibilitet et naturligt forspring.

Det intelligente hjem bliver også et energisystem

Smart home-markedet har længe været drevet af ønsket om mere komfort og kontrol. I de kommende år kan energistyring blive mindst lige så vigtig.

Når flere funktioner i boligen elektrificeres, får software mulighed for at koordinere et stadig større strømforbrug. Samtidig giver variable priser et økonomisk incitament til at bruge energien mere fleksibelt.

Det intelligente hjem handler derfor ikke længere kun om, at lyset tænder automatisk, når man kommer ind i et rum.

Det handler i stigende grad også om, at boligen selv kan lære, hvornår det bedst kan betale sig at bruge strøm.